Ser ou Estar? Les adjectifs qui changent de sens

Vous savez déjà que Ser et Estar sont les deux verbes qui signifient être en espagnol. Ce que vous ne savez peut-être pas, c’est qu’ils ont un pouvoir: celui de changer la signification de l’adjectif qui les suit. En d’autres termes, selon si l’adjectif que vous utilisez est associé à Ser ou à Estar, son sens va être modifié. Vous ne voyez pas bien ce que ça peut donner? Alors allons étudier ça de plus près!

Qu’est-ce qui se passe entre ser, estar et certains adjectifs? 

Rien de bien compliqué en réalité, et c’est lié aux caractéristiques d’utilisation de ces deux verbes.

Vous vous souvenez que dans la leçon sur Ser, je vous expliquais qu’on utilisait ce verbe pour décrire quelque chose de définitif? Et que Estar pouvait être utilisé pour parler d’un état temporaire? Et bien ce sont ces deux utilisations qui vont jouer un rôle important dans la traduction de certains adjectifs.

En fait, selon que vous utiliserez ser ou estar avec tel ou tel adjectif, vous exprimerez soit un fait essentiel (avec ser), soit un fait accidentel (avec estar)!

Prenons l’exemple de l’adjectif cojo, qui veut dire boiteux. Si vous écrivez « Soy cojo« , vous indiquez que vous êtes boiteux de naissance: ça a toujours été comme ça, c’est un état définitif. En revanche, si vous dites « Estoy cojo« , on comprend que c’est un état temporaire, dû à un accident ou autre chose et que ça ne durera pas.  

Et vous avez ainsi toute une liste d’adjectifs qui changent de sens en fonction du verbe être qui les précède!

Cependant, il faut faire la distinction dans cette liste entre les adjectifs dont la signification est légèrement modifiée, comme nous venons de le voir pour cojo, et ceux qui changent complètement de sens. 

Les adjectifs qui changent légèrement de sens 

Il s’agit ici des adjectifs type cojo c’est-à-dire des adjectifs qui auront la même traduction mais exprimeront soit un état définitif, soit un état temporaire. 

Voici la liste des plus courants sous forme de tableau.

ADJECTIFS	SENS AVEC SER	SENS AVEC ESTAR
Alto	Être grand	Être grand pour son âge, être en haut.
Atento	Être attentionné	Être attentif
Ciego	Être aveugle, non-voyant	Ne pas voir, ne pas remarquer quelque chose.
Claro	Être clair (lumineux)	Être clair (compréhensible)
Cojo	Être boiteux (handicap)	Être boiteux (temporairement, par accident)
Difícil	Être difficile (de nature)	Être difficile (selon les circonstances, sur le moment)
Distraído	Être distrait (de nature)	Être distrait (de temps en temps)
Frío	Être froid (de caractère)	Être froid (occasionnellement)
Guapo	Être beau (de nature)	Être beau (d’aspect et temporairement)
Joven	Être jeune (d’âge)	Être jeune (d’état d’esprit, d’allure, être jeune pour son âge)
Loco	Être fou (par maladie)	Être extravagant
Mudo	Être muet (handicap)	Être muet dans le sens « ne pas vouloir parler »
Nervioso	Être nerveux (de nature)	Être énervé
Pobre	Être pauvre (condition sociale)	Être pauvre dans le sens « ne plus avoir d’argent »
Rico	Être riche	Être délicieux
Sordo	Être sourd (handicap)	Être sourd (temporairement, par accident)
Verde	Être vert (de couleur)	Être vert dans le sens « pas mûr »
Viejo	Être vieux (d’âge)	Être vieux (d’esprit, d’allure)

=> A retenir : 

Ser + adjectif = état définitif 

Estar + adjectif = état temporaire  

Une fois que vous avez compris ce principe, les traductions d’adjectifs avec ser et estar ne vous poseront plus le moindre problème!

Les adjectifs qui changent complètement de sens

Autant les adjectifs précédents peuvent être traduits facilement une fois compris le principe du définitif/temporaire, autant ceux qui suivent méritent toute votre attention. En effet, selon le verbe être utilisé, l’idée exprimée ne sera pas du tout la même. Voyez plutôt ! Imaginez un instant que vous vouliez dire « Je suis malade » et qu’à la place vous disiez Soy malo… Oups!

ADJECTIFS	SENS AVEC SER	SENS AVEC ESTAR
Aburrido	Être ennuyeux	Être ennuyé
Bueno	Être bon (de caractère)	Être bon (au goût)/Être séduisant (attention très familier= être une « bombe »)
Delicado	Être délicat (de caractère)	Être souffrant, malade
Divertido	Être amusant	Être amusé
Grave	Être grave	Être gravement malade
Listo	Être malin, intelligent	Être prêt
Malo	Être méchant, mauvais	Être malade
Moreno	Être brun	Être bronzé
Vivo	Être malin	Être vivant

=> Ces adjectifs-là et leur signification avec ser et estar sont à connaître par cœur pour éviter tout malentendu!